陳妙林生長(zhǎng)在杭州蕭山，做過(guò)扛木工人，當(dāng)過(guò)物資局駕駛員、人事秘書、經(jīng)理。二十年前，年僅33歲的陳妙林已經(jīng)是蕭山縣（現(xiàn)為蕭山區(qū)）物資局下屬的金屬公司總經(jīng)理。可是有一天，他接到了上級(jí)的一個(gè)電話，讓他改行搞服務(wù)業(yè)，去籌建蕭山賓館，蕭山賓館是由原縣委招待所改造而成。在當(dāng)時(shí)，物資局可是個(gè)好地方，多少人擠破了頭，都擠不進(jìn)去，而陳妙林手里卻掌握著大批鋼材、鋁、鐵錠等緊俏物資。況且那時(shí)他還是物資局局長(zhǎng)的候選人，前途一片光明，在這個(gè)時(shí)候讓他改行，搞當(dāng)時(shí)別人都瞧不起的服務(wù)業(yè)，陳妙林覺(jué)得簡(jiǎn)直一下子從天堂掉進(jìn)了地獄，陳妙林的家人更是認(rèn)為這個(gè)決定不可思議。
      雖然是個(gè)門外漢，但“不做就不做，要做就做最好！”的堅(jiān)毅性格還是讓陳妙林放下了自己總經(jīng)理的架子，開始了飯店基礎(chǔ)知識(shí)的學(xué)習(xí)，蕭山賓館在他的帶領(lǐng)下，經(jīng)營(yíng)得紅紅火火，并成了“全國(guó)百優(yōu)星級(jí)飯店”，陳妙林這個(gè)賓館經(jīng)理也越做越有感覺(jué)。可是這種感覺(jué)沒(méi)持續(xù)多久，領(lǐng)導(dǎo)又做出了一個(gè)決定：市里要收回蕭山賓館的管理權(quán)，作為補(bǔ)償，給陳妙林一個(gè)物資局局長(zhǎng)的位置。當(dāng)初怎么也不愿意從物資局出來(lái)的陳妙林現(xiàn)在是怎么也不肯回去，通過(guò)多方努力，他說(shuō)服了市領(lǐng)導(dǎo)，繼續(xù)擔(dān)任蕭山賓館總經(jīng)理。從此，他就開始醞釀如何在酒店行業(yè)好好玩一把，并給自己定了一個(gè)目標(biāo)：成為中國(guó)民營(yíng)旅游飯店之王。
      “要么不做，要做就做最好”，這是陳妙林的人生信條。在籌建過(guò)程中，陳妙林帶領(lǐng)了第一代開元人，創(chuàng)造性提出了“不要政府投資”、“實(shí)行全員勞動(dòng)合同制”、“走自主經(jīng)營(yíng)、自負(fù)盈虧的企業(yè)化運(yùn)作之路”等當(dāng)時(shí)看來(lái)“打破常規(guī)”的新舉措。也就是他，去銀行籌集了全部資金二千六百萬(wàn)，建成了當(dāng)時(shí)蕭山最大的投資項(xiàng)目。1988年1月1日，開元旅業(yè)集團(tuán)的第一家酒店――開元蕭山賓館正式開業(yè)，成為蕭山首家涉外旅游飯店，也成為開元旅業(yè)集團(tuán)的母體。
在陳妙林的精心打理下，蕭山賓館經(jīng)營(yíng)日益紅火。正是壯年的陳妙林躊躇滿志。
      1993年，蕭山賓館兼并了之江賓館，即現(xiàn)在的杭州開元之江度假村，從此，陳妙林開始了他打造連鎖酒店的夢(mèng)想，開始了他一直不息的征程。1998年8月，寧波開元大酒店開業(yè)，這是開元旅業(yè)集團(tuán)跨地區(qū)連鎖經(jīng)營(yíng)的首家酒店，標(biāo)志著集團(tuán)進(jìn)入了跨區(qū)域連鎖經(jīng)營(yíng)的新階段。2000年底，企業(yè)完成了轉(zhuǎn)制，從此開元踏上民營(yíng)化發(fā)展的快車道。
      陳妙林是一個(gè)善于把握機(jī)會(huì)的人。他說(shuō)哥倫布之所以發(fā)現(xiàn)新大陸，之前是沒(méi)有預(yù)料到的，但是他不出海肯定是不會(huì)發(fā)現(xiàn)的。所以能夠抓住機(jī)會(huì)，關(guān)鍵在于做好準(zhǔn)備和保持敏銳。“單純靠酒店自身的發(fā)展太慢，我們研究了世界其他酒店管理公司，包括香格里拉，這些大的公司，都是先做其他產(chǎn)業(yè)完成積累，然后再去做酒店的。”陳妙林說(shuō)，“1999年開始醞釀投資房產(chǎn)，那個(gè)時(shí)候房產(chǎn)非常明朗。第一是取消福利分房；我們覺(jué)得這會(huì)是機(jī)會(huì)，第二，國(guó)家確定以房產(chǎn)、汽車作為支柱產(chǎn)業(yè)扶持發(fā)展的政策。我記得還是在杭州聽了經(jīng)濟(jì)學(xué)家樊綱的一次報(bào)告，我印象比較深刻。他說(shuō)中國(guó)的發(fā)展必須擴(kuò)大城市化進(jìn)程。”擴(kuò)大城市化進(jìn)程，居住問(wèn)題首先要解決。一個(gè)是蓋房、一個(gè)是修路。要能快速賺到錢又和房產(chǎn)最相關(guān)的就是房產(chǎn)。陳妙林選擇了房產(chǎn)。
      2001年，集團(tuán)投資開發(fā)蕭山新區(qū)“開元名都”項(xiàng)目，踏上了酒店業(yè)與房地產(chǎn)業(yè)嫁接的燦爛旅程。此后，千島湖開元度假村項(xiàng)目、上海松江開元新都項(xiàng)目、江蘇徐州杏子山項(xiàng)目、河南開封金明池項(xiàng)目的先后開發(fā)，更是酒店產(chǎn)業(yè)與房地產(chǎn)產(chǎn)業(yè)聯(lián)動(dòng)發(fā)展的成功典范，也促使集團(tuán)一批五星級(jí)酒店迅速崛起。到2008年底，開元房產(chǎn)開發(fā)總建筑面積逾500萬(wàn)方，為“杭州十大品牌房產(chǎn)”、“中國(guó)（杭州）十大城市運(yùn)營(yíng)商”。而陳妙林以創(chuàng)新的“星級(jí)服務(wù)、星級(jí)房產(chǎn)”的開發(fā)理念，提煉出了一套復(fù)合房地產(chǎn)開發(fā)經(jīng)營(yíng)模式，實(shí)現(xiàn)了住宅＋商業(yè)＋酒店聯(lián)動(dòng)開發(fā)，在業(yè)界獨(dú)樹一幟。